新华社北京2月24日电南非西开普省的海岸线上，一种新兴的“房地产”项目发展得如火如荼：这些“房子”通体雪白，通风良好，还拥有无敌海景，只是面积小了点——每套“房”只住得下一个企鹅家庭。
美国有线电视新闻网23日报道，这些“房子”实际上是人工企鹅巢穴。它们为陶瓷质地，外表看起来是一头高一头低的隧道结构。其貌不扬的“房子”却是设计师数年心血结晶：双层设计和能够反射阳光的白色表面，有助于将内部温度保持在35摄氏度以下，利于企鹅蛋孵化。
这一“非洲企鹅巢项目”由美国达拉斯动物园、美国动物园与水族馆协会、泛非动物园和水族馆协会、南非戴尔岛保护基金会等多家机构联合开展，通过安放人工巢穴，为企鹅提供安全、可遮挡阳光的住所，便于它们养育下一代，以期增加非洲企鹅数量。
这是2021年9月28日在南非贝蒂湾斯托尼波因特非洲企鹅保护区拍摄的非洲企鹅。新华社记者陈诚摄
企鹅巢项目协调人凯文·格雷厄姆说，项目从2018年底开始实施，迄今已在南非5个企鹅栖息地合计安放了1500多个人工巢穴，其中逾500个集中在非洲企鹅主要栖息地之一戴尔岛。每次安放人工巢穴后，几分钟内就会有企鹅争先恐后跑进去。如今，这些巢穴利用率在99%以上，企鹅在其中孵化出宝宝的成功率也大大高于其他地点。
格雷厄姆说，每个人工巢穴成本约75美元，可使用至少15年，预计可供30对企鹅夫妇孵化出大约60只企鹅宝宝。另外，项目明年将扩展至非洲企鹅另一主要栖息地纳米比亚。项目组的最终目标是安放4500个人工企鹅巢，让有需求的企鹅都住进“新居”。
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